GLORIETAS ... ¿REGULADAS?
Simulación del proceso de regulación de una glorieta para mejorar la interactuación entre los vehículos a motor y los peatones en entornos plenamente urbanos.
Como se ha mencionado, la glorieta es una intersección especializada y orientada a fines muy concretos dentro del desarrollo de los trayectos de los vehículos a motor. Su inserción en entornos urbanos y por tanto la necesaria operatividad de las mismas con los otros elementos del tráfico (peatones principalmente), generan problemas que la Ingeniería de Tráfico debe paliar en lo posible.
En este ejemplo, vamos a alejarnos de la teoría, acercando la propuesta al día a día de un entorno urbano y de una intersección real. Para ello fijamos los siguientes escenarios con los siguientes datos en común:
En este ejemplo, vamos a alejarnos de la teoría, acercando la propuesta al día a día de un entorno urbano y de una intersección real. Para ello fijamos los siguientes escenarios con los siguientes datos en común:
- Todas ellas tienen la misma intensidad de tráfico y de peatones para cada uno de sus accesos y la agrupación de carriles para cada una de las direcciones es idéntica.
- Cada uno de los accesos muestra patrones de comportamiento diferenciados quedando desglosados de la siguiente manera:
- Calle A.- muestra la menor intensidad (≈300 veh/h)de las cuatro con un paquete principal de trabajo de trayecto longitudinal, siendo mucho menores los trayectos hacia la calle B y calle D.
- Calle B.- es la segunda vía con mayor intensidad (≈600 veh/h) y su patrón es un movimiento principal hacia la calle C y dos movimientos muy similares hacia las calles A y D.
- Calle C.- es el viario de mayor intensidad (≈850 veh/h) con un patrón claro e intenso hacia la calle D, fuertemente descompensado respecto al destino de la calle B y especialmente al destino hacia la calle A.
- Calle D.- ligeramente mayor en su intensidad que la calle A (≈ 350 veh/h), prácticamente no interactua con el resto de movimientos ya que su movimiento principal se dirige a la calle C.
- La primera de las intersecciones del video (de izquierda a la derecha) se corresponde con una intersección típica, con pasos de peatones en sus cabeceras.
- En las dos restantes se han utilizado intersecciones testimoniales para simular un paso de peatones regulado mediante semáforos. El incremento de la distancia del paso de los peatones respecto de la primera, se puede calificar de testimonial, ya que se ha observado que no existe un acumulativo de las dos maniobras (cesión de paso al peatón y resolución de entrada a la intersección), si no que se solucionan como eventos aislados.
- Mientras en la primera de este binomio de escenarios, la demanda de los peatones está condicionada en la misma franja temporal, en el segundo escenario esta se realiza en márgenes temporales diferenciados para que sumen la totalidad del ciclo empleado en un movimiento horario de rotación sobre la intersección.
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Podemos observar en nuestra glorieta clásica, la opción inicial de construcción de la estructura, que la calle B sufre una descompensación en el grado de saturación respecto del resto de viarios.
Esto se produce por el desplazamiento natural de la calle C y a su vez por la falta de interacción de este movimiento con el resto de las calles. Esto empieza a producir quejas y, junto con los problemas comunes en este tipo de intersecciones, la entidad pública comienza a plantearse algún tipo de regulación que permita, por un lado mejorar la seguridad del paso de los peatones, y por otro, equilibrar el grado de saturación de toda la intersección. |
Es el momento de meterse en problemas. Toda regulación, desde un simple ceda el paso a un semáforo condiciona el uso de la intersección que regula y por tanto, aumenta el grado de saturación de la zona. De entre todas las regulaciones de prioridad, la que mayor incidencia tiene en este ratio es el semáforo.
Por tanto, lo que se busca con el mismo es optimizar la seguridad de los elementos que intervienen sin convertir la intersección en un problema mayor de lo que ya es.
La opción más usada es la más simple. Instalar las regulaciones y programarlas con una solución de paso seguro para los peatones. Cuando esa solución se muestra ineficaz, normalmente porque los vehículos de salida tienden a obstaculizar la intersección durante los periodos de paso de los peatones, se busca una mejor permeabilización de este aspecto, combinando el semáforo en rojo durante una parte del tiempo del paso de peatones y dejando en ámbar intermitente el resto de la demanda de los mismos. Esta es la solución planteada en el video de la derecha. |
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La problemática del anterior tipo de regulación para la calle B sigue manifestándose y se acrecienta al disminuir el tiempo real de paso de los vehículos, pero sobre todo se produce por el empaquetado característico que proporciona toda regulación semafórica.
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Como el grado de saturación no ha mejorado, de hecho se ha empeorado, se inicia un nuevo planteamiento en la gestión de la glorieta por parte de la entidad pública.
Toca ser creativos y para ello lo que se propone es desvirtualizar el icono de una regulación giratoria o glorieta. Utilizando el desfase, se consigue alterar el paquete de tráfico que interactua en la intersección, de modo que, en este caso en particular, se consiga que el trayecto de la calle C no interactúe con el trayecto de la calle B y los movimientos tengan espacio físico propio para su ejecución. |
Por supuesto, esto no es la panacea... de nuevo vuelvo a recordar que una glorieta entra por méritos propios en el selecto grupo de intersecciones especializadas y que por tanto, deben o deberían estudiarse caso por caso, pero como reza el título eso es la teoría.
...¿que usamos?... verde o ámbar intermitente.
Antes de contestar vamos a establecer algunos conceptos básicos. El primero de ellos... ¿qué es una intersección?.
En un documento publicado en la Dirección General de Tráfico por Dª Ana Luz Jimenez Ortega en 2011, sobre conceptos relativos a la Gestión Técnica de Tráfico, proclama el siguiente teoréma sobre la definición de intersección: Se define como intersección la zona en la que confluyen dos o más vías. Los tramos de carreteras que confluyen en la intersección se denominan ramales. Las intersecciones constituyen una parte esencial de la red viaria, ya que son los puntos en los que se puede cambiar de vía para seguir el itinerario deseado. En ellas los vehículos pueden seguir distintas trayectorias, y es necesario ordenarlas para reducir los conflictos entre los distintos movimientos. Por otra parte y especialmente en zonas urbanas, las intersecciones son puntos críticos desde el punto de vista de la capacidad. |
[...]
Para indicar a los conductores las maniobras necesarias para seguir su ruta, aparte de una señalización adecuada, es preciso que el trazado de la intersección resulte comprensible para el conductor. Esto se puede conseguir más fácilmente si existe una cierta uniformidad en todas las intersecciones de la red, lo que no quiere decir que hayan de ser todas iguales, sino que se apliquen en general los mismos principios de diseño. Por todo ello para encontrar la solución adecuada en el proyecto de una intersección, se requiere un estudio detallado de los múltiples factores que intervienen.
Con un concepto claro de que es una intersección, nos encontramos con esto:
Para indicar a los conductores las maniobras necesarias para seguir su ruta, aparte de una señalización adecuada, es preciso que el trazado de la intersección resulte comprensible para el conductor. Esto se puede conseguir más fácilmente si existe una cierta uniformidad en todas las intersecciones de la red, lo que no quiere decir que hayan de ser todas iguales, sino que se apliquen en general los mismos principios de diseño. Por todo ello para encontrar la solución adecuada en el proyecto de una intersección, se requiere un estudio detallado de los múltiples factores que intervienen.
Con un concepto claro de que es una intersección, nos encontramos con esto:
En las imagenes se aprecia perfectamente que la entrada a la glorieta, los vehículos están condicionados por un semáforo que muestra los tres colores típicos: Rojo, Ámbar y Verde, este último mostrado en las fotografías.
Sin embargo, en estas otras glorietas se aprecia que no existe semáforo de color verde y si una indicación mediante doble ámbar alternativo (se aprecia perfectamente que el semaforo inferior es de color ámbar)
...¿cual es el criterio correcto?...
Entendido el concepto anteriormente expuesto de que es una intersección, la siguiente parada en nuestro itinerario es establecer que tipo de información se le debe dar al conductor. Por tanto, se debe tener claro que información detalla cada uno de los colores-estado del semáforo. Para ello mantengo la fuente de la Dirección General de Tráfico en 2011, sobre conceptos relativos a la Gestión Técnica de Tráfico, y tomo de D. Servando Pino Díaz, que a su vez establece el origen en el Reglamento General de Circulación, donde se establecen los tipos de semáforos en el Título IV: “De la señalización”, capítulo VI: “De los tipos y significados de las señales de circulación y marcas viales”, Sección 3ª en su Artículo 146.
En este momento nos interesan dos:
Queda por tanto claro que una luz verde ofrece prioridad de paso sobre cualquier otra señal, excepto un agente de tráfico, y una luz ámbar intermitente no ofrece dicha prioridad sino que lo condiciona al resto de señalización.
De acuerdo con lo expuesto, todo semáforo próximo a la entrada de una glorieta, no puede tener el color verde, ya que el vehículo de entrada, ni tiene prioridad en la intersección ni el medio regulador puede permitirle el paso en dicho modo. Podría argumentarse que existe una distancia hasta el punto de intersección, pero esto es igualmente válido para cualquier tipo de intersección y por tanto no es un principio sobre el que poder establecer un carácter excepcional, que delimite la norma.
En este momento nos interesan dos:
- Por un lado el verde fijo que D. Servando expone como ...una luz verde no intermitente significa que está permitido el paso con prioridad, excepto en los supuestos a que se refiere el artículo 59.1 de este Reglamento. El artículo referido se refiere a la obstaculización del interior de una intersección y no es aplicable a lo comentado en este escrito.
- Por otro el ámbar o doble ámbar intermitente donde se lee que ...una luz amarilla intermitente o dos luces amarillas alternativamente intermitentes obligan a los conductores a extremar la precaución y, en su caso, ceder el paso. Además, no eximen del cumplimiento de otras señales que obliguen a detenerse.
Queda por tanto claro que una luz verde ofrece prioridad de paso sobre cualquier otra señal, excepto un agente de tráfico, y una luz ámbar intermitente no ofrece dicha prioridad sino que lo condiciona al resto de señalización.
De acuerdo con lo expuesto, todo semáforo próximo a la entrada de una glorieta, no puede tener el color verde, ya que el vehículo de entrada, ni tiene prioridad en la intersección ni el medio regulador puede permitirle el paso en dicho modo. Podría argumentarse que existe una distancia hasta el punto de intersección, pero esto es igualmente válido para cualquier tipo de intersección y por tanto no es un principio sobre el que poder establecer un carácter excepcional, que delimite la norma.